George Widener (1962-)

George Widener acaba de realizar una competición con un ingeniero de la NASA. Mientras el ingeniero tiene acceso a complejos algoritmos y un ordenador portátil, George solo tiene la información que se encuentra en su cabeza. Fechas abarcando miles de años son leídas en voz alta, el ingeniero escarba con fiereza, tecleando su ordenador con creciente frustración. “Parece que fue Jueves”, responde George en tan solo unos segundos, a veces incluso antes de que el presentador haya terminado de leer la pregunta.

Y, en todo momento, estaba en lo cierto.

George nació en Ohio en 1962. En su niñez mostro signos evidentes de retraso y un acusado autismo (Síndrome de Asperger en su caso), sin embargo, al haber nacido en una familia pobre (de origen apalache) y haberse criado en un entorno de incomprensión hacia el autismo, su caso no fue diagnosticado hasta alcanzar la edad adulta.

George tiene miles de datos históricos específicos en su memoria. Hoy día ha alcanzado reconocimiento como artista y sus obras han sido expuestas en galerías y museos. En 1998, comenzó a combinar fechas del calendario con cuadrados mágicos (http://es.wikipedia.org/wiki/Cuadrado_m%C3%A1gico ) dando como resultado lo que él llama Magic Time Square (Cuadrados mágico del tiempo). Usa estos cuadrados sin precedentes como un motor de clasificación a fin de evaluar eventos históricos determinados, o para crear un retrato calendárico de un individuo. Estas conexiones fascinantemente creativas han sido reconocidas por expertos mundiales en cuadrados mágicos.

George simplemente ha aprendido a convertir su memoria natural con base en los calendarios, la historia, los datos y las estadísticas en una representación visual de carácter artístico como nunca antes se había conocido.

No tiene formula, ni acarrea un esfuerzo. Tiene una portentosa isla de genialidad.

Información procedente de (la pagina del equipo de Darold Treffert): http://www.wisconsinmedicalsociety.org/savant_syndrome/savant_profiles/george_widener

En este enlace puede verse un extracto del documental “Mi brillante cerebro” en castellano, donde se ve su método creativo absolutamente increíble: http://www.nationalgeographic.es/especial/cerebro/cerebro_sinopsis.htm

Su pagina web official: http://savantartist.com/



























El hombre jazmin ya lo habia nombrado:

"George Widener (Cincinatti,1962) es capaz de recordar sucesos y datos asombrosamente precisos desde el 180 a.C. También puede determinar en que día de la semana cae cualquier fecha de los futuros 80000 días.

Su fascinación con el Titanic le lleva a retener todo tipo de datos, incluso cuántas libras de tomates eran transportadas en el barco. Cuando descubrió que uno de los pasajeros se llamaba como él, se sintió aún más unido a la historia.

Siempre trabaja con el concepto de calendario, ocho años de lunes, “círculo mágico” con miércoles, domingos de desastre, todo viernes… son algunos de sus temas. Los “cuadrados mágicos” le permiten establecer vínculos entre eventos del pasado y también para predecir el futuro. En un Cuadrado Mágico los n números de una fila o columna siempre suman lo mismo.

Adora los sellos, tiene decenas. Los combina con tipografía escrita a mano y dibujos de línea o coloreados. Le gusta cómo se mezclan los números y las letras en sus trabajos, le parece que se comportan igual que las ciudades, los edificios y los barcos. Por alguna razón siente que están conectados entre sí, que cuando trabaja con calendarios, está manejando el espacio igual que se hace con los sistemas urbanísticos o infraestructuras.

Suele tener preparados papeles teñidos con té o café, y su soporte favorito son las servilletas, por la manera en que se desliza el bolígrafo por su superficie.

Widener encontró trabajo a los 17 años como técnico audiovisual para el ejército del aire. Se le daban bien las tareas pero mal las personas, por lo que se vio obligado a dejarlo. Durante una temporada viajó por toda Europa y a su vuelta, encontrando problemas para trabajar, residió en hogares de acogida. Su vida transcurría entre los libros de historia de las bibliotecas.

Widener padece el síndrome de Asperger (descrito en 1943 por Hans Asperger como una tipología leve de autismo que suele estar acompañada de un desarrollo excepcional de la memoria)"

( http://elhombrejazmin.blogspot.com/2008/12/los-calendarios-de-george-widener.html )

Cálculo calendárico e inteligencia.

Las habilidades excepcionales relacionadas con cálculos del calendario son una de las habilidades más comunes en la literatura científica del síndrome de savant. En uno de los estudios encaminados a investigar el origen de esta habilidad, O’Connor, Cowan y Samella, (2000) se plantearon como pregunta de investigación si ¿existe relación entre la habilidad savant de cálculo calendárico con la inteligencia tal y como se concibe y mide habitualmente?

Para responder esta pregunta realizaron un estudio correlacional entre las diferentes variables planteadas, y hallaron una relación significativa entre CI y precisión en el cálculo de fechas, aunque no hallaron relación entre el tiempo de latencia empleado para el cálculo y el CI. Este resultado sugería que en efecto, al menos parcialmente, existía una cierta relación entre CI y cálculo calendárico, que permitiría afirmar que esta habilidad constituye una demostración de algún tipo de inteligencia.

Estos investigadores se plantearon además otra pregunta: ¿la habilidad de cálculo calendárico está directamente relacionada con una envidiable habilidad aritmética?

Los autores estaban convencidos de que, en efecto, los sujetos con esta habilidad empleaban el cálculo (y no ningún otro posible elemento como la memoria, u otra habilidad) para la adivinación de fechas. Sin embargo, para resolver esta cuestión volvieron a adoptar un enfoque correlacional, pero encontraron que las puntuaciones el subtest de aritmética del WAIS eran tremendamente dispares. Además, investigaciones previas indican consistentemente deficiencias en aritmética en los sujetos savants. La explicación que encontraron O’Connor et al. para este hecho fue que el subtest de aritmética del WAIS no era una buena medida para estos sujetos, ya que utilizaba enunciados lingüísticos en los que el sujeto debe interpretar información lingüística, y no exclusivamente aritmética. Esta explicación se corroboró cuando utilizaron otra medida netamente de aritmética (un test de cálculo mental de adiciones y substracciones que iban de muy fácil a muy difícil), en la que los sujetos savants puntuaron excepcionalmente.

Cálculo calendárico y memoria.

Otros autores como Heavey, Pring y Hemerling, (1999), se propusieron investigar la relación de la habilidad del cálculo calendárico con la memoria. Para ello se propusieron revisar diferentes explicaciones del fenómeno de los cálculos calendáricos relacionados con la memoria.

Una primera hipótesis proponía que los sujetos utilizan la memoria visual para recordar calendarios perpetuos que previamente han visualizado. Sin embargo esta posibilidad se rechazó como explicación universal, ya que en un estudio realizado en 1965, se describía el caso de un sujeto con ceguera congénita y sin acceso a calendarios en Braille.

Una segunda hipótesis propone que estos sujetos utilizan fórmulas y algoritmos disponibles en enciclopedias y publicaciones científicas. Aunque esta hipótesis fue rechazada ya que la complejidad de dichas fórmulas requiere un nivel de comprensión lectora, memoria y habilidad numérica lejos del alcance de los individuos savant.

Una tercera hipótesis proponía que estos sujetos utilizan la estrategia de memorizar fechas especiales, que después utilizan como anclas a partir de las cuales calculan las fechas solicitadas con más facilidad. Sin embargo, otros autores rechazan esta hipótesis y afirman que no se trata de utilizar fechas de referencia, sino que emplean un proceso de memorización por rutina.

Los investigadores realizaron tres experimentos para aclarar qué papel juega la memoria en el cálculo calendárico, y concluir cuál de las tres hipótesis era más cercana a la explicación del fenómeno de los cálculos calendáricos.

En el primer experimento, compararon la memoria a corto plazo (MCP) de un grupo de 8 sujetos con síndrome de savant con un grupo de sujetos control igualado en edad y CI (una puntuación de 64.9 en la prueba de Peabody). La prueba en la que fueron comparados, fue el subtest de dígitos del WAIS, y una prueba similar utilizando palabras monosílabas de alta frecuencia. El resultado de la comparación indicó que no había diferencias en MCP entre ambos grupos, de lo que se concluye que los sujetos savant no emplean la MCP para realizar sus cálculos.

En el segundo experimento, se comparó a ambos grupos en una tarea de evaluación de memoria a largo plazo (MLP), y al igual que en el experimento anterior se emplearon elementos tanto numéricos (años), como verbales (palabras). Tal y como sucedió anteriormente, ambos grupos recordaron un número de palabras similar. Sin embargo, en el recuerdo de años, el grupo savant fue claramente muy superior. Este resultado descarta que los sujetos savant posean una MLP globalmente superior al resto de sujetos, aunque mantiene abierta la posibilidad de que tengan una mayor facilidad para el recuerdo de números que el resto de sujetos.

Finalmente, en el tercer experimento Heavey et al., se propusieron analizar el papel del efecto de generación en el cálculo de fechas calendáricas. Según la teoría del efecto de generación, es más probable retener una palabra que previamente se ha generado, que una palabra que se ha provisto externamente (una palabra que hemos leído, escuchado,….) Este proceso de generación de la palabra implica la existencia de múltiples rutas de acceso para recuperar dicha palabra, lo que implicaría que una palabra no generada propiamente, sino provista externamente (por ejemplo leyendo) dispondrá de menos rutas de acceso para su recuperación.

Para analizar el papel del efecto de generación, los investigadores propusieron dos condiciones experimentales: condición de estudio, y condición de cálculo. La primera consistía en leer detenidamente una lista de fechas que incluían su día de la semana, y tras una pausa de 5 minutos, se le presentaba una segunda lista en la que se le advertía que hay algunos de los días que estudiado en la lista original, pero no todos. En la segunda condición, la condición de cálculo: se daba al individuo una lista con fechas para que calculara el día de la semana, se realizaba otra pausa de 5 minutos, y se le daba una lista en la que se le avisaba que estaban algunas de las fechas calculadas. En ambas condiciones se pedía a los sujetos que
identificaran las fechas encontradas en ambas fechas. El resultado del experimento indicó que se cumplía el efecto de generación, ya que los savant recordaban significativamente más fechas generadas por ellos que fechas provistas externamente.

La conclusión global de los tres experimentos, descartó que los sujetos savant desarrollaran su habilidad con el calendario gracias a una MCP o MLP innatamente superior, pero admitía dos posibles explicaciones de los cálculos calendáricos.

La primera de ellas propone que los savant calculan las fechas haciendo uso de un desarrollado conocimiento base del calendario, y que el efecto de generación no se extendiera a otras áreas que no requieren ese conocimiento base. Mientras que la segunda explicación proponía que el mayor recuerdo de fechas elaboradas no responde al efecto de generación, sino a que el esfuerzo que supone el cálculo deja una huella en la memoria.

Extraído de Síndrome de savant: entre lo genial y lo ingenuo - Raúl Tárraga Mínguez & Gabriela Acosta Escareño

Casimiro

"En diciembre de 2005 tuve la oportunidad de conocer a un idiot-savant en la localidad cántabra de Torrelavega. Un periodista que me había entrevistado me habló de un señor mayor con un grado de autismo y una peculiar habilidad para hacer cálculos de fechas (algo relativamente frecuente en estos casos). Tras conseguir el número de teléfono de su familia, no dejé pasar la oportunidad de visitarlo. Con gran amabilidad, fui recibido y pude hablar así con Casimiro, un señor de unos sesenta años, prácticamente ciego y con un peculiar autismo. Después de hablar con su familia y sondearlo también a él con algunas preguntas, pasé a comprobar cómo realizaba la prueba del calendario. Le pregunté una batería de unas 20 fechas, en todas dijo correctamente el día de la semana en que había caído, pero también dijo algo más...

Ante mi asombro, cuando le pregunté la primera fecha, 14 de agosto de 1977, su respuesta, en apenas siete u ocho segundos, fue la siguiente: Fue un domingo y... en Torrelavega aquel día cayó una tormenta muy grande...

Cierto es que fue un domingo. Desconozco si cayó una tormenta o no, pero, según su familia, Casimiro no sabe mentir. Es más, ante todas las fechas dijo algo que aquel día había ocurrido y que había quedado de forma misteriosa grabado en su mente.

Cuando le pregunté por el 8 de agosto de 1933, Casimiro no supo responder. Esto me hizo comprender que tiene grabado el día de la semana de las fechas que ha vivido y puede recordar, añadiéndole más datos, pero que realmente no calcula, ni utiliza ningún algoritmo específico, al menos como nosotros lo definiríamos. Casimiro no sabe calcular, ni siquiera sabe leer y escribir…"

Alberto Coto - Entrenamiento Mental